Campo Merced del Padre Luna

Este campo cuenta con 100.282 Ha., de acuerdo al plano de mensura.
Está ubicado en el departamento Independencia de la provincia de La Rioja, a 20 Km al sur de la estación PATQUIA del Ferrocarril Nacional General Belgrano, el cual es parte de la "Merced del Padre Luna".

Ubicación:
El campo se encuentra en el departamento Independencia de la provincia de La Rioja, entre los paralelos 30° 10’ y 30° 30’ ; y los meridianos 66° 55’ y 67° 20’; a poco más de 20 km al sur de PATQUIA. Su límite Este se halla a 4 km del meridiano que pasa por PATQUIA, y su límite Oeste, casi sobre el meridiano que pasa por Paganzo; su límite Norte está a 3 km al sur de Patquia Vieja, y su límite Sur, a 15 km del paralelo que pasa por San Agustín (Prov de San Juan). El vértice sudoeste, dista 3,9 km del límite interprovincial de y con la provincia de San Juan; al noroeste, 1 km escaso del camino nuevo que une Patquia con Paganzo y que sigue hasta San Agustín del Valle Fértil en la provincia de San Juan.

Vías de Acceso:
El viejo camino nacional que atraviesa el campo diagonalmente y que unía la localidad de Patquia con San Agustín del Valle Fértil, provincia de San Juan, está en regular estado de conservación.

La nueva ruta de Patquia a San Agustín del Valle Fértil, corre de Norte a Sur a menos de 1 km del lindero Este del campo, está en buen estado de conservación y cuenta con una adecuada dotación de personal de mantenimiento vial para su cuidado y conservación.

Hay otro camino recientemente terminado, asfaltado también, que une prácticamente en línea recta Patquia con Paganzo. Este camino facilita el acceso a la parte noroeste del campo. Hay variadas sendas que recorren el campo.

Sería necesario construir caminos de acceso, que corriendo de Este a Oeste, conecten a la ruta principal con la parte Este del mismo.

Características del Campo
El campo está ubicado al sudeste de las sierras del Paganzo, y al oeste de las Sierras de los Llanos, es de superficie algo quebrada y gran cantidad de arroyos, muchos de los cuales nacen y mueren en el mismo campo, y otros que vienen de las Sierras del Paganzo. Como elemento de importancia, podemos mencionar el río Moyano, que cruza el campo cerca de su vértice norte; el río Patquia, que nace en el campo y que va a unirse a Los Colorados cerca de Patquia; el río Colorado –formado por el río Paganzo y el Angosturas– es el más importante, y va a morir después de unirse al Patquia en el desagüe de los Colorados, vasta zona de bañados, ubicada al norte de Patquia, y finalmente, el río Carabato y el Algarrobal. Todos estos ríos, llevan agua en abundancia en épocas de lluvias.

Las características son las típicas de los campos de estas zonas, formación de algunas zonas boscosas, alternando con grandes llanuras de igual formación.

Clima
El clima es caliente, bastante seco; la humedad relativa media, varía entre 60 y 78 por ciento. La temperatura máxima en el verano es de 44° y la mínima de 5°. El régimen de lluvias es de 400 a 500 mm por año, repartidos en forma despareja: lluvias escasas en los meses de mayo a septiembre, y más o menos abundante de octubre a marzo. Los vientos predominantes son del Norte y Oeste.

Posibilidades Hidrológicas
Existe una corriente subterránea que corre del noreste al sudeste.

Posibilidades Agrícola-Ganadera
Referido a este tema, hay que considerar dos variantes posibles:

1. Explotación en sécano, en los valles donde la acumulación de agua en el subsuelo podría permitir este tipo de explotación, de acuerdo a las experiencias del Dr. Antonio de la Vega, en la localidad de Tama, y lo que sugiere el Ing. Papadakis, en el mapa ecológico de la República Argentina.
2. Explotación con regadío, por medio de agua captada en el subsuelo, como vienen realizando en propiedades vecinas al campo, con plantaciones de datileras, olivares, eucaliptus, etc.

Los campos de La Rioja, especialmente los que se hallan cerca de las sierras como La Merced del Padre Luna, son los más fértiles, por ser los que acumulan más agua. Allí se dan admirablemente la vid, olivo, tabaco, algodón, almendro, castaño, sorgo, maíz, alfalfa, etc. Este campo es susceptible de producir grandes rendimientos, principalmente ganaderos, mediante una colonización bien organizada, con elementos que sepan aprovechar el agua de las lluvias (represas) y la riqueza natural de sus tierras.

Posibilidades Mineras
Por los materiales diseminados en el subsuelo, se puede inferir la posibilidad de encontrar Wolframio (elemento de alto valor estratégico) y Berilio. Lo que sí puede asegurarse es la presencia de yacimientos de yeso (por estar a la vista) y Dolomita.

Pastos Naturales
Están formados por una cebadilla parecida al "ojo de gallo" de los campos de la provincia de Córdoba. En campo cerrado se han podido apreciar alguno sembradíos de sorgo, que prosperan en buenas condiciones.

Otras Referencias
Peritos tasadores en su informe, clasifican al campo como de primera categoría, entre los de la provincia, para la agricultura y la ganadería.

El aspecto general del campo es el de un inmenso valle entre dos serranías, que son las del Valle Fértil, en el deslinde de la provincia de San Juan y la de Paganzo por el norte, con suaves ondulaciones que se extienden hacia el este, en unas extensas llanuras donde se encuentran bosques que no han sido explotados, calculándose un promedio de 25 árboles grandes por Ha, entre los que predomina el Quebracho blanco, el Algarrobo, el Retamo, el Chañar, Tala; etc.

PATQUIA está a 431 mts sobre el nivel del mar.

Su temperatura media: Ene./26°; Feb./25°; Mar./22°; Abr./19°; May./15°; Jun./11°; Jul./11°; Ago./14°; Set./17°; Oct./21°; Nov./24°; Dic./26°